[여성소비자신문 한고은 기자] 건국대학교 KU융합과학기술원 조쌍구 교수 연구팀(줄기세포재생공학과)이 연세대 강남세브라스병원 임재열 교수팀(이비인후과) 및 스템엑소원(주) 연구개발팀과 함께 줄기세포 유래 엑소좀을 활용한 연구에서 폐쇄성 타액선염 치료 가능성을 제시했다.

폐쇄성 타액선염은 침(타액)의 흐름이 석회물질(돌, 타석)들에 의해 막히거나 늦어지면서 생기는 침샘 염증이다.

공동연구팀은 침샘 줄기세포로부터 엑소좀을 분리해 침샘의 기능이 보존된 3차원 침샘모사체 오가노이드와 마우스 질환모델에 적용했다.

이번 연구 결과에 따르면 침샘줄기세포에서 분비된 엑소좀은 탯줄 줄기세포 유래 엑소좀보다 침샘 상피세포에 대해 높은 흡수율을 보였다. 또 오가노이드 모델에서 염증유도로 저하된 수분 이동통로인 AQP5(Aquaporins 5)의 발현을 정상수준으로 회복시켰다.

조쌍구 교수는 “생체적합성이 매우 우수한 줄기세포 엑소좀은 다양한 질환에서 치료가능성을 보이며 주목 받고 있다. 이번 연구결과 역시 줄기세포 엑소좀의 무한한 확장성에 대한 결과이며 임상 연구로 연계될 수 있도록 임상중개연구에 대한 관심과 지원이 필요하다”고 말했다.

이번 연구결과는 세계적인 학술지이며 약학분야 저널 상위 5% 이내인 ‘Journal of Controlled Release(IF=11.467)’에 게재돼 생물학연구정보센터(BRIC)의 '한국을 빛내는 사람들'로 선정됐다.

해당 논문 제1저자는 건국대 임경민 박사, 연세대 강남세브란스병원 김동현 연구교수이며, 교신저자는 조쌍구 교수와 임재열 교수다.

이번 연구에는 줄기세포 엑소좀 치료제 개발에 관한 다수의 국책과제(범부처재생의료기술개발사업, TIPS 등)를 수행하는 스템엑소원㈜이 참여했으며, 향후 치료제 개발 등 상용화를 위해 노력할 예정이다.

한고은 기자  h9@wsobi.com

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